【幕末から学ぶ現在（いま）】（３７）東大教授・山内昌之　立見尚文 (1/3ページ)

　■不敗の将軍

　日本史上、負けたことのない将軍がいたのをご存じであろうか。桑名藩出身の立見尚文その人である。立見鑑三郎こと尚文ほどの軍人は滅多に出るものではない。彼は、幕末から明治にかけて現れた最高の指揮官と謳う（うた）われている。

　≪仏教官から近代軍事学≫

　日露戦争で第４軍司令官だった野津道貫（みちつら）は薩摩の出身だったにもかかわらず、藩閥外の立見を「東洋一の用兵家」と高く評価した。幕末に江戸でフランス人教官から近代軍事学を修めた立見は、「ナポレオン時代のフランスに生まれていたなら、３０歳になる前に将軍になっただろう」とも称賛されたほどだった。

　立見については、歴史家も本格的な評伝をものしていない。最近、ある雑誌で日本最強の指揮官を選ぶアンケートに答えたことがある。私はためらわずに立見の名を挙げた。旧知の直木賞作家、中村彰彦氏に、「誰を選んだのか」と尋ねると、氏も立見を挙げたので大笑いしたものだ。立見のキャリアは、戊辰戦争から西南戦争を経て、日清日露の戦役にも及んでいる。立見の桑名藩は、鳥羽・伏見の戦いで旧幕軍の主力として戦いながら、敗北した。

　そこで主戦派は、飛び地のあった越後（新潟県）の柏崎に移って抵抗を続けた。この時、２４歳の立見が率いた７５人の雷神隊など３５０ほどの桑名勢は、朝日山に迫った１０００人の新政府軍を散々に打ち破った。奇兵隊の時山直八（なおはち）が戦死したのはこの時である。