水鳥形の子持ちの鳥形埴輪出土　兵庫・朝来の池田古墳

　古墳時代中期（５世紀前半）の王墓とされる「池田古墳」（兵庫県朝来市和田山町）で、最古の水鳥形をした子持ちの鳥形埴輪（はにわ）が全国で初めて出土し、県立考古博物館が２０日、発表した。周濠そばの墳丘のすそ部で見つかり、同博物館は「水を使った『導水祭祀』の道具として置かれたらしい」としている。

　池田古墳は全長約１４１メートルで、但馬地方最大の前方後円墳。出土した水鳥形の埴輪はガンやカモをかたどっており、子鳥の大きさは長さ約１０センチ、高さ約６センチ。鳥形埴輪のそばで４個出土した。出土状況から、親鳥の周りを囲むように置かれた可能性が高いという。

　鳥形埴輪はほかに６個が見つかり、墳丘と外部を結ぶ道路の役割を果たしていた「渡土堤（わたりどて）」の斜面に施された葺石付近でも等間隔で出土した。

　花園大学文学部の高橋克壽・准教授（考古学）の話「古墳のすそに水を用意して、墳丘をこの世と異なる他界とみなし、そこへ魂を運ぶ意味を込めて水鳥を置いたのではないか。この時期から『葬るだけ』から『あの世』への意識が高まったとみられる」

　現地説明会は３月１日午後１時半から。