免疫細胞「攻撃の仕組み」解明　徳島大

　ウイルスに感染したり、がん化したりした細胞を破壊する免疫細胞の一種「キラーＴ細胞」が、攻撃のきっかけを知る仕組みを徳島大の安友康二教授らのチームが解明し、米科学誌ネイチャーイムノロジー電子版に２５日発表した。

　異変を感じたほかの免疫細胞から出る伝達物質が、キラーＴ細胞の表面にあるノッチ２という分子と結合することで攻撃が始まっていた。

　安友教授は「薬剤などでノッチ２への刺激を制御できれば、がんや感染症治療に役立つかもしれない」と話している。

　チームはマウス実験などで、ノッチ２が働かなかったり伝達物質が出なかったりすると免疫機能が低下し、感染症による死亡率にも差が出ることを確認した。

　キラーＴ細胞は白血球の一種で、異常が起きた細胞に分解酵素を注入するなどして破壊する役目を担う。ただ詳しい仕組みは多くが不明だった。