クォーク４個「新粒子３種類発見」

　自然界の物質を構成する基本粒子クォーク４個でできたとみられる、新しいタイプの３種類の粒子を発見したと、高エネルギー加速器研究機構（茨城県つくば市）などの国際共同研究グループ「Ｂｅｌｌｅ」が５日、米国で開催中の高エネルギー物理学国際会議で発表した。

　クォークは単独で存在できず、３個が組み合わさって陽子と中性子、２個で「中間子」という粒子をつくる。研究グループは昨年、４個からなる可能性が高い別の粒子を見つけているが、今回、同様の発見が相次いだことで「クォーク４個でできた粒子という、物質の新しい存在形態がより確実になった」（共同代表の飯嶋徹名古屋大准教授）としている。

　研究グループは、同機構の加速器で中間子の一種「Ｂ中間子」と「反Ｂ中間子」の崩壊過程を詳しく解析した。