【青雲の大和】（２１７）国威をもって (2/3ページ)

　みると、前方の山城から武装した部隊が隊列をなして、ぞくぞくと山腹をくだってくるところだった。山上の門からは、なおも兵が黒い塊になって押し出てきている。

　守勝は二歩、三歩あとずさりすると、ものもいわず王宮へむけて逃げた。君解があわててあとを追った。

　路上に残された衛兵五人は、山城をふりかえりながら退（ひ）いていく。まだ、あわてて逃げなければならないほどの状況ではないのを、兵は冷静にみているのである。

　文麻呂はしばらく留（とど）まって、山城から下りてくる反乱部隊の兵数を目算してみた。

　やはり四百人から五百人はいる。問題は王宮の守備隊が、この大部隊の攻撃に耐えられるかどうかである。

　もし王宮が乗っとられ、女王が廃されるなら、新羅は唐の属領となり、半島に乗りこんでくる唐の大軍によって、百済（くだら）、高句麗も併合されてしまうであろう。そして、建国以来はじめて、大和の国が侵略される悪夢の日が、近づいてくるのである。

　大和の使節団としては、なんとしても金春秋の指導する女王派に勝利させ、新羅の独立をまもっていかねばならないのだが、それにはどんな手が残されているか、であった。