ホッキョクグマ絶滅危惧種に正式指定　温暖化の影響、北極海の氷溶け (1/2ページ)

　米政府は１４日、ホッキョクグマを絶滅危惧（きぐ）種に正式に指定した。主要な生息場所である北極海の海氷が気温上昇で溶解し、絶滅の危険が生じていると判断した。米国で地球温暖化が絶滅危惧種指定の要因となるのは初めて。ただし、ホッキョクグマの保護が温暖化対策として利用されることには警戒感も示した。

　ケンプソーン内務長官は記者会見で「絶滅危惧種に指定したところで、地球温暖化や海氷の溶解を止めることにはならない」と述べたうえで、指定が温室効果ガスの規制など「温暖化対策立案に悪用されてはならない」とも強調した。生息場所のアラスカ州で原油や天然ガスなどの採掘に意欲を見せるエネルギー業界などに配慮したとみられる。

　絶滅危惧種法上の指定は２００６年末、内務省魚類・野生生物局が提案。１年間、科学データを精査して判断するとした。昨年８月には同省の科学者チームが北極圏のホッキョクグマの３分の２が２０５０年までに死滅すると予測。しかし、内務省は今年１月を過ぎても判断を先送り。連邦裁判所が命じた期限の１日前に指定を発表した。