【異郷に暮らす生き物たち】ヌートリア (2/2ページ)

　ヌートリアは、軍服用の毛皮として良質であるため、世界各地で飼育された。わが国では、昭和１４年ごろ輸入され、終戦まで各地で盛んに飼育されたらしい。現在は、その子孫が野生化して西日本にかけて広く繁殖している。

　外来生物法の施行からまもなく３年。ヌートリアが棲む岡山、兵庫、島根、岐阜、愛知、三重、大阪の各府県から防除実施計画が提出され、国は防除の確認と認定を行った。放置しておくと、さらに生息域を広げながらイネやキャベツなどに食害を及ぼすほか、水辺の植生が著しく変化して水鳥や貴重なトンボなど在来の生物の生息を脅かすことになるからだ。（動物ライター・写真家鈴木欣司）

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【用語解説】ヌートリア

　特定外来生物／原産地・南アメリカ。ヌートリア科