長期滞在の野口さん　ソユーズでＩＳＳへ　ＮＡＳＡ発表

　【ロサンゼルス＝松尾理也】米航空宇宙局は１３日、宇宙飛行士の野口聡一さん（４３）を国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の長期滞在搭乗員に選んだと発表した。２００９年１１月にロシアのソユーズ宇宙船で宇宙に向かう。

　日本人のＩＳＳ長期滞在は、今年１２月に米スペースシャトルへの搭乗が予定されている若田光一さん（４４）に続き、２人目となる。ＩＳＳでの滞在期間は約半年で、帰還もソユーズで行われる見通し。

　ＩＳＳでは、日本実験棟「きぼう」を含む各施設のシステム運用や科学実験にあたる。ＩＳＳのロボットアームの捜査や船外活動も予定されている。

　また、野口さんのバックアップ要員として、古川聡宇宙飛行士（４４）が指名された。野口さん自身も、若田さんのバックアップ要員に指名されていた。

　野口さんは０５年、スペースシャトル「ディスカバリー」で宇宙飛行を行い、日本人として初めて船外活動のリーダーを務めた。

　ソユーズには、１９９０年に当時ＴＢＳの記者だった秋山豊寛氏が日本人として初めて搭乗し、宇宙に行っている。