【青雲の大和】（２１２）新羅の砦 (1/2ページ)

　玄理（くろまろ）には、大和の最高顧問であり勅使であるという自負がある。新羅（しらぎ）の重臣どもの脅しに屈して、命乞いをするような卑屈なまねはできない。

　しかしその一方で、このような愚かしいことで命を落とせない、とも思うのである。

「忠告はもう一つある」

　眼に冷笑をうかべる●曇（ひどん）をまえに、玄理は覚悟を決めていった。

　大国唐に祖国を売りわたそうとするこの者どもにも、民族の血が流れており、心の痛みがあるにちがいない。それに賭けてみるつもりである。

「もし、あなたがたが女王を廃し、英邁（えいまい）な王を戴こうというのであれば、われら大和の使節団はそれに干渉するつもりはない。しかし、新王を唐からひきいれ、新羅の国民をそのまえにひれ伏させようという意図があるなら、それは捨てたほうがよい。なぜなら……」

　そこまでいうと、●曇はあわてて通事にむかって新羅語への訳をやめさせた。出口をかためる兵に、●曇らの陰謀がそのままつたわってしまうからである。

「われらが決起したのは、そのようなものではないぞ」

　●曇は声をはりあげ、玄理にではなく兵にむかっていった。

「北から西から句麗（くり）（高句麗）、百残（ひゃくざん）（百済（くだら））に攻められ、わが新羅はいま、建国いらいの苦境にある。われらは敵を倒し、国を救わねばならない。皆の者、よくきいておけ。これは救国の義挙である。おまえたちは皆、救国の義兵である」

　一瞬に態勢を立てなおすところは、●曇なる者、やはりただの佞臣（ねいしん）ではない。

「わかりましたかな、大使」

　そばから廉宗（れんそう）が口をはさんだ。

「いや、忠告したいのはそのことである」

　廉宗を無視して、玄理は●曇にいった。