【青雲の大和】（１９９）この日のために (2/3ページ)

　その若い男が走りながら大声をはりあげた。

「待ってください、わたし、朴井雄君（えのいのおきみ）でございます」

　先日、刺客の動きをさぐるために大伴邸によばれた大海人皇子（おおあまのおうじ）つきの舎人（とねり）である。

　玄理は馬首を返して待ってやった。

　朴井雄君は玄理の足下に駆けよると、ひざまずいて玄理を仰ぎみた。

「もうしあげます。いま、御前（おんまえ）につれてまいりましたのが、倭馬飼嶋（やまとのうまかいのしま）でございます」

　雄君がその名を口にしたとたん、衛兵二人がさっと槍をむけた。国博士（くにはかせ）の命を狙う刺客の名を兵はきかされているのである。

　男は槍の穂先のまえで、ゆっくりと膝（ひざ）を折り、地に手をついて玄理に拝礼した。男の顎（あご）は黒々としたひげに覆われ、鈍い光を発する眼はわずかに血走っている。

「槍をひけ」

　玄理は兵に命じ、馬を降りた。

　兵の一人が男の背後にまわり、一人は玄理からわたされた馬の手綱（たづな）をもって立った。