星新一ブーム、海外にも

　昨年１２月、没後１０年を迎えたショートショートの神様、星新一の作品が、国内だけではなく世界的にも注目を集めている。

　ハワイ在住の次女、星マリナさんは先月、「星新一公式サイト」（ｗｗｗ．ｈｏｓｈｉｓｈｉｎｉｃｈｉ．ｃｏｍ）を開設した。星の作品一覧、プロフィル、関連ニュースなどのほかに、英文による人物紹介のページもある。「開設にあたって」では、マリナさんが「海外（特に英語圏）に父の作品を紹介していくことも目的のひとつなので、英語のページも増やしていくつもりです」と書いている。現在、１日に２０００件を超えるアクセスがあるという。

　一方、伊藤忠商事が３月５日から、ｉＴｕｎｅｓ　Ｓｔｏｒｅなどインターネット上の５つのサイトで配信を開始した星新一オーディオブックス「きまぐれロボット」コレクションの売れ行きも好調だ。

　単行本『気まぐれロボット』に収録されている全３６編の中から「新発明のマクラ」「試作品」「薬のききめ」「悪魔」「災難」「九官鳥作戦」の６編を、日本をはじめ米英仏など世界２２カ国に英語でも同時配信しており、発売まもない３月１４日には、うち５編（日本語版）がｉＴｕｎｅｓ　Ｓｔｏｒｅの売り上げデイリーランキングで、約２万５０００点中のベスト１０に入っている。

　声の出演は、日本語版が俳優の大杉漣、英語版はパックンマックンのパトリック・ハーランが担当。１編（５〜７分）の販売価格は３００円（税込み）だ。

　伊藤忠商事ｅビジネス課では、来年３月までに残る３０編も配信の予定で、同課の岡田英之さんは「日本を代表する小説家の作品が、世界に向けて新しい広がりをみせてきていることに、非常な意義を感じます。国内でも、星作品のすばらしさが世代を超えて再発見されることは喜ばしい」と話している。（宝田茂樹）