奈良時代のヒノキの巨大井戸出土　大和郡山

　奈良県大和郡山市の横田堂垣内（かいと）遺跡で、奈良時代（８世紀）直径１メートル、長さ３メートルの巨大な井戸枠が、県立橿原考古学研究所の発掘調査によって発見されていたことが１日、分かった。ヒノキの大木をくり抜いたもので、製作時の加工痕跡や木目などがはっきり確認できる。

　巨大な井戸枠は、製作時の加工痕跡など当時の状態をはっきりととどめており、極めて珍しい事例という。同遺跡は平城京の南端から約３キロ南に位置し、役所か寺院で使われた可能性が高い。

　井戸枠は直径１メートル、長さ３メートルで、地表に露出していた上端部以外は完全な状態で検出された。外面には「手斧（ちような）」と呼ばれる工具で削った痕跡が生々しく残っていた。井戸の中からは、つぼも見つかり、ひもをくくりつけて水をくみ上げるつるべに使われたとみられる。

　また、井戸枠の周囲には５０センチ前後の平らな石が敷き詰められており、同研究所は、周囲の水はけを良くして水をくみやすくしたと推測している。

　井戸の近くでは、南北に規則正しく並ぶ複数の掘っ立て柱建物跡も検出。同研究所は「これほど大きな井戸が当時の状態で残っているのは珍しく、遺跡一帯に役所や寺院があったのではないか」とみている。

　古代の井戸としては、同県斑鳩町の法起寺近くで出土した飛鳥時代のくり抜き井戸（直径１・３〜０・８メートル、長さ６・８メートル）が国内最大級として知られ、聖徳太子の岡本宮の井戸との説もある。藤原京や平城京では深さ２〜３メートル前後の井戸が多数見つかっているが、くり抜き井戸ではなく、板材を組み合わせた構造のものが多い。

　現場はすでに埋め戻されている。