藤原京から昨年出土の富本銭は“新種”だった

　国内初の本格的都城として持統天皇が開いた藤原京（６９４〜７１０年）の大極殿前の南門跡から昨年出土した地鎮具のうち、最古の貨幣「富本（ふほん）銭」について、奈良文化財研究所は１７日、当時の造幣局があったとされる飛鳥池遺跡（同県明日香村）出土の貨幣と字体が異なる新タイプだったと発表した。遷都に際してニュータイプの富本銭を作り、「記念硬貨」として藤原宮の地鎮祭で納めた可能性も浮上している。

　富本銭は直径２・４センチで、水晶９個とともに、地鎮具とみられるつぼの中に９枚入っていた。取り出して調べた結果、貨幣の「富」の文字が「ワかんむり」で、かんむりの下の「一」も省略され、本来の「富」の文字が鋳込まれた飛鳥池遺跡出土とは字体が異なる。

　さらに、９枚中４枚には金色が増す特殊金属・アンチモンが含まれていなかった。飛鳥池遺跡の富本銭はアンチモンが検出されており、今回の富本銭は飛鳥池遺跡以外で製作されたとみられる。

　日本書紀には、藤原京遷都（６９４年１２月）直前の同年３月、「直（じき）広（こう）肆（し）大（おお）宅（やけの）朝臣（あそん）麻呂らを鋳銭（ぜにの）司（つかさ）（造幣局高官）に任命する」と記されている。今回の富本銭は、その際に新たに設けられた造幣局で鋳造された可能性が高まった。

　■富本銭　「民や国を富ませる本（もと）」を意味し、平成１０年に飛鳥池遺跡（奈良県明日香村）で鋳型とともに約５６０枚が出土し、最古の貨幣と判明した。日本書紀には、６８３年に天武天皇が「今後必ず銅銭を用いよ」と命じたと記され、この時に発行されたのが富本銭にあたる。