【動画】「きずな」打ち上げ成功　超高速ネット衛星

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の超高速インターネット衛星「きずな」が２３日午後５時５５分、種子島宇宙センター（鹿児島県）からＨ２Ａロケット１４号機で打ち上げられ、予定軌道への投入に成功した。きずなはアジア・太平洋地域をカバーする超高速・大容量の通信実験衛星。Ｈ２Ａは８回連続の成功で、商業衛星ビジネスへの参入に向けて一歩前進した。

　きずなは８日間ほどかけて、高度３万６０００キロの静止軌道に投入される。初期機能の確認を経て、７月ごろから通信実験を開始する。

　通信能力は世界最高で、ＤＶＤに記録された２時間の映像を１分間で送ることができる。被災地や国内外の離島・山間部など、回線状況の悪い地域での通信環境向上を検証する。

　Ｈ２Ａは三菱重工業への民間移管による２回目の打ち上げ。今回は振動を抑制した第２段エンジンや、ノズル（噴射口）の形状を改良して本来の推力に戻した固体ロケットブースターを搭載、その信頼性を実証した。

　商業衛星ビジネスへの参入には、打ち上げ成功を重ねることが不可欠。センター内で見守っていた同社幹部らは、衛星分離と同時に笑顔で握手を交わした。

　今回の打ち上げ費用は、衛星の開発費３１７億円、ロケット１０９億円、地上設備など３５億円の計４６１億円。

　打ち上げは当初１５日の予定だったが、第２段ロケットの燃料漏れなどで延期されていた。

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