南門前で伎楽や歌舞？　藤原宮の新発見 (1/2ページ)

　国家の威信をかけて築いた国内最大の都・藤原宮（奈良県橿原市）の南門前から見つかった柱穴列。天皇が新年をことほぎ、文武百官を前に行われた「元日朝賀」や、天皇即位式などにかかわる施設の可能性が高まった。柱穴列は発掘調査区域の南端で検出。土中からわずかに顔をのぞかせた柱穴の痕跡から、天皇による壮大な国家的儀式の様子がかいま見える。

　「天皇、大極殿に御（おわ）しまして朝を受けたまふ。（中略）文物の儀、是（ここ）に備（そなわ）れり」

　大宝元（７０１）年の元日朝賀の儀式で、文武天皇（在位６９７〜７０７年）が厳かに大極殿に出御すると、前面には四神や太陽を描いた幢幡（どうばん）が、新春の風になびいていた−。続日本紀は、元日朝賀について格調高く記している。

　この年、現在の刑法（律）と行政法（令）に当たる大宝律令が施行された。法律や学問などすべての制度が整備され、国家の形が整った。元日朝賀は、国家の新たなスタートを祝う儀式でもあり、大極殿と南門は、まさにその舞台だった。

　南門の前に設けられた舞台の上では、中国から伝わった伎楽（ぎがく）や歌舞などが披露され、天皇や后（きさき）、重臣たちも楽しんだことが推測される。