【往復エッセー】脳あるヒト心ある人　自分の才能がどこにあるか (1/2ページ)

　■解剖学者・養老孟司さんから　作家・角田光代さんへ

　いまタイのバンコクでこれを書いている。日タイ修好１２０周年記念行事の１つで講演会があり、珍しく虫採り目的ではなく、タイ国にやってきた。それにバンコクは東京と同じく大都会で、虫採りなんか、とてもできない。虫採りならバンコクは通過するだけ。

　バンコクに来ると、いつも東大時代の同級生に会う。タヌース君である。べつになにを話すわけでもない。古い友だちだから、ただ懐かしい。会ったら一緒に食事をする。今回の講演会は、公式には日本に留学していたタイ人の医学・歯学留学生のネットワーク設立記念行事である。だから昭和２８年以来、戦後最初期の留学生になるタヌース君は、もちろん出席してくれていた。バンコクに住んでいる日本人は７万人ともいわれ、日本語を話す医師・歯科医師の存在は貴重である。

　学生のころ、タヌース君は医者になる気なんかなかったと、よくいっていた。でも家族にいわれて、仕方がないから、医学の勉強をしたという。たしかにご本人の才能は、医学だけではなかったことが、その後に証明されたと思う。

　ＮＨＫの「おしん」をご存知であろう。この番組は、東南アジアではたいへんな人気を博した。日本がいわば東南アジア的だった時代の、ある種の理想的な生き方を示すものとして、東南アジア全体に広く受け入れられた。ところがタイでは、はじめ「おしん」の視聴率が低かった。そこでタヌース君が翻訳を担当することになった。そのとたん、視聴率がどんと上がった。つまりタヌース君の才能は、言葉つまり文科的な方面にあった。本人は私は「おしん」の翻訳者として有名なんですよ、と笑っていう。