【新刊】乙一さんが「ジョジョ」を小説化　ボツ２０００枚、渾身の力作

　単行本の売り上げがシリーズ累計７０００万部を超える人気漫画『ジョジョの奇妙な冒険』（原作・荒木飛呂彦、集英社）の第４部を若手人気作家の乙一（おついち）さんが小説化した『Ｔｈｅ　Ｂｏｏｋ〜ｊｏｊｏ’Ｓ　ｂｉｚａｒｒｅ　ａｄｖｅｎｔｕｒｅ　４ｔｈ　ａｎｏｔｈｅｒ　ｄａｙ』が発売された。執筆開始から約５年。ボツ原稿が２０００枚にものぼる渾身（こんしん）の１冊。独特のせりふや擬音、スタンドと呼ばれる超能力による決闘シーンなど、漫画の世界を繊細な文章で描き出している。（舛田奈津子）

　「原作が強烈すぎて、意識してしまう。自分が書きたいものよりも、ジョジョのファンが喜ぶものを考える。うまく書けず、何度も書いてはボツにしました」。乙一さんはそう振り返る。

　１７歳のときに『夏と花火と私の死体』で鮮烈なデビューを果たした。しかし、次に何を書いたらいいのか、長い間迷っていた。ふらりと訪ねた集英社で『ジョジョ−』第３部に引き続き、第５部が小説化されることを知った。

　「第４部は小説にしないんですか？　もしも書く人がいなかったら、書かせていただけませんか」−。何気なく発した一言だった。

　最初の３年半は書けずに悩んだという。登場人物が動き出さない。人形のようで重みが出ない。ファミリーレストランに居座り、思索した。写実的な描写を意識するより、想像力を刺激するあいまいさを大切にした。

　完成した本は茶革の装丁。荒木さん書き下ろしのイラストが添えられている。東方仗助などおなじみの人物が登場し、原作の世界を踏襲しているが、最大の特徴は序盤から丁寧に描かれる人間ドラマにある。『ジョジョ−』の熱く激しい世界に、乙一作品ならではの、どこか切ない感覚が同居する。張りめぐらされた伏線は終盤に結束し、胸を打つ結末を迎える。

　「血筋や親子のことを、時間的な広がりをもたせて書いてみたかった。憎しみや復讐（ふくしゅう）だけではなく、愛情も…」

　今年２９歳になった。書くべきことがないと追い詰められて書きはじめた１冊。２０代の多くの時間をつぎ込んだ。この５年のうちに気鋭の作家と呼ばれるようになり、自身の作品が映画化された。結婚もした。

　「完成後、ポッカリと心に空白ができた気もしましたが、今は“これからも書くべきことがあるんだ”という温かい気持ちがある。まぬけなものでも書いてみるか、という感じです」この物語は、一人の若者の成長の記録でもある。