「感動をありがとう」４百継「銅」の日本・朝原の同僚らも興奮

　朝原宣治選手が所属する大阪ガスでは、社員ら約２００人が、同社の関連会社（大阪市中央区）に集まり、メダルに輝いた見事な“ラストラン”に惜しみない拍手を送った。

　「がんばれ朝原　サラリーマンの星」と書かれた横断幕が掲げられた会場では、朝原選手の似顔絵入りのＴシャツを着た社員らが観戦。朝原選手の父、潤一さん（６７）と母、恭子さん（６３）らも駆けつけ、祈るような表情で大型スクリーンを見つめた。

　最終走者の朝原選手にバトンが渡されると、会場からはひと際大きい朝原コールが起こり、３着でゴールした瞬間、くす玉から「メダルおめでとう」「感動をありがとう」と書かれた垂れ幕が飛び出した。