番狂わせ連発、２０年ぶりの男子金へ　レスリング松永

　神懸かり的な進撃で、フリー５５キロ級の松永が決勝にコマを進めた。レスリング男子の決勝進出は、シドニー大会グレコローマン６９キロ級銀の永田克彦以来、２大会ぶり。フリーは５大会ぶりの快挙というから驚く。ともあれ男子に１４大会連続のメダルをもたらし、“お家芸”の面目を施した。

　準決勝のクドゥホフ（ロシア）戦は怖いくらいの完勝譜。第１ピリオド終了間際、相手の引き込み技を切り返して３−０。第２ピリオドもリードを奪い、じれて動いた相手を投げ飛ばして、けさ固めに討ち取った。昨年の世界王者が頭を抱える鮮やかなフォール勝ち。

　「まだ試合があるので、気を抜かずにがんばります」と松永。肉弾戦を繰り返し、右のまぶたははれ上がっているが、深沈として闘志をいたずらに発散することもない。タックルがおもしろいように決まり、寝技もいい。３回戦で２００３、０５年の世界王者マンスロフ（ウズベキスタン）も苦戦の末に片づけた。

　“お家芸”もがけっ縁に立たされていた。北京の代表選手はフリー、グレコを合わせて６人。１９９２年バルセロナ五輪で予選制が導入されて以来、最少で、グレコの３選手が敗退した。

　そんな不振を吹き飛ばす進撃に、日本レスリング協会の福田富昭会長は「レスリング王国復活のきざしを見せてくれた」。金メダルは、ソウル大会フリー４８キロ級の小林孝至、同５２キロ級の佐藤満を最後に遠ざかっている。失地回復まであと１勝。（森田景史）