【奧運（オリンピック）．ｃｏｍ】（４）化粧整え「４害駆除」 (1/2ページ)

　五輪開幕を８月８日に控え、北京では今、大会に参加する外国人選手や、期間中５０万人と見込まれる外国人観光客を迎えるために、さまざまな“掃除”が進められている。

　北京市政府は２００５年、一大プロジェクトをスタートさせた。４億元（約６０億円）を投じた３年計画とは何か？　中国国営新華社通信が報じたドイツ人技師の嘆きの声を読めば、一目瞭然（りょうぜん）だろう。

　「深く息を吸い込んでダッシュで入り、息を止め、下を見ないように顔を上げて、そして息を吸うためにまたダッシュで出てこなければいけない。それも３０秒以内に」

　北京市政府が改善に躍起になっているのは、そう、悪名高き「公衆トイレ」である。毎年１０００カ所のペースで公衆トイレの新築、改装を進めた。今では５３３３カ所の水洗トイレがあるといい、新華社通信は「五輪が近づき、北京のトイレの恐怖は洗い流された」と表現している。

　だが、それだけでは不十分。清潔度を保つ工夫が必要だった。北京市は、トイレ清掃の専門技術や五輪に関する知識、英語などの研修を積んだ清掃員８０００人を投入。それぞれに担当の公衆トイレをもたせた。清掃の状況を毎週検査し、結果がウェブサイトで発表される。出来によって収入が増減されるというから手が抜けない。

　このように、「食の安全」も含めた衛生状況の改善は、北京市が抱える重要な課題である。６月下旬には新たに、五輪メーン会場の国会体育場（愛称・鳥の巣）や水泳会場の国家水泳センター（同・ウオーターキューブ）の周囲で、「４害」の駆除作戦を開始したという。

　中国で「４害」といえば、毛沢東の号令で１９５８年２月から始まった伝染病を媒介するハエ、蚊、ネズミと、農作物を食い荒らすスズメの大量捕獲作戦が思い浮かぶ。