３億円事件に福田和子、グリコ森永…時効をめぐるあれこれ (1/2ページ)

　被害者、遺族、加害者、捜査当局、そして国民の思いが交錯する公訴時効。その成立をめぐって注目された事件も多かった。

　昨年発生から４０年となった「３億円事件」もそのひとつ。昭和４３年１２月１０日、東京都府中市の府中刑務所北側の路上で、日本信託銀行国分寺支店（当時）の現金輸送車が東芝府中工場の従業員ボーナス約２億９４００万円を輸送中、白バイ警官に扮した男から停止を命じられた。男は「この車に爆薬が仕掛けられたという情報があるので調べる」と運転手ら４人を下車、避難させたすきに車ごと奪って逃げた。

　乗り捨てられた現金輸送車やジュラルミンケースなどが次々と見つかり、強盗事件として捜査。目撃情報も多数寄せられたが、犯人特定にはならず、７年後の５０年１２月１０日、時効が成立した。昭和史に残る事件として、数々の小説やドラマにもなった。

　時効成立目前の犯人逮捕となったケースでは、福田和子事件がある。愛媛県松山市で５７年８月１９日、同僚ホステス＝当時（３１）＝を腰ひもで絞殺後、整形手術を受け、偽名を使って大阪や金沢、名古屋などで逃亡生活を送った。愛媛県警察協会は時効１年前、犯罪捜査としては初めて、懸賞金を用意して情報提供を呼びかけ、時効３週間前の平成９年７月、福井市内で出入りしていた飲食店で、通報され、逮捕された。

　当時、ワイドショーなどで取り上げられたほか、自らの生い立ちや事件をもとにした本を出版し、テレビドラマ、映画にもなった。

　無期懲役で和歌山刑務所に服役していた福田受刑者は１７年３月、脳梗塞のため死亡した。５７歳だった。