【光市母子殺害】４度目の司法判断　１０時から判決

　山口県光市の母子殺害事件で、殺人や強姦致死などの罪に問われ、最高裁が無期懲役の２審・広島高裁判決を破棄した元会社員の男性被告（２７）＝事件当時（１８）＝の差し戻し控訴審判決公判が２２日、広島高裁（楢崎康英裁判長）で開かれる。弁護側は被告には殺意も強姦の意図もなかったとして、これまでに裁判所が認定した犯罪事実を全面的に否認。これに対し検察側は「荒唐無稽な弁解に過ぎない」と反論した。「１８歳への極刑」の是非をめぐる４度目の司法判断は、本村洋さん（３２）ら遺族６人も見守るなか午前１０時から言い渡される。

　昨年５月に始まった差し戻し控訴審は計１２回の公判が開かれ、弁護側は独自に依頼した法医学鑑定などをもとに「遺体の状況はこれまでの判決が認定した殺害態様とは矛盾する」と主張。本村さんの妻の弥生さん＝当時（２３）＝に対しても、長女の夕夏（ゆうか）ちゃん＝同１１カ月＝に対しても殺人罪は成立せず、傷害致死罪にとどまるとした。

　一方、検察側は最高裁が「揺るぎなく認めることができる」と判示した犯罪事実に誤りはない、と指摘。むしろこうした新たな主張そのものが「被告人が本件犯行を真摯に反省せず、遺族の感情を踏みにじって顧みない」ことのあらわれで、死刑をもって臨むほかないと結論づけた。

　最高裁は平成１８年６月、「特に酌量すべき事情がない限り、死刑の選択をするほかない」として審理を差し戻した。このため弁護側の事実誤認の主張が認められなかった場合、極刑が言い渡される公算が大きくなる。

　判決前日に接見した弁護人によると、被告は判決の見通しについては何も尋ねず、落ち着いた様子で「自分にとっては４月２２日よりも、（２人が亡くなった）４月１４日の方が重い」と話したという。