【法廷から】２９８円分の盗みで実刑　ホームレスに厳罰で更生できる？ (3/3ページ)

　弁護人によると、元被告の男性（４２）は平成１９年１０月１日早朝、静岡県富士市の民家の玄関脇にある郵便受けと牛乳箱から、新聞１部と牛乳２本（計２９８円相当）を盗んだとして、窃盗罪で起訴された。

　弁護人はこの裁判の控訴審を担当した。謝罪と弁償の趣旨で、元被告には黙って被害者に１０００円を送った。その被害者からは、意外な返信がきた。次のような内容だ。

　「警察官に伴われて私のところに謝罪に来た犯人の姿を見て、空腹に耐えかねての行為であろうとふびんに思いました。犯人にお金を与えることはいかがなものかと思いましたが、１０００円を託しました」

　だが、警察官から「渡せない決まりになっている」と言われ、元被告には渡せなかったという。

　この元被告には、２０年２月１２日の東京高裁での判決公判で、控訴棄却の判決が言い渡され、懲役１年２月の実刑判決が確定した。

　たった２９８円の盗みで、懲役１年２カ月の実刑。弁護人は「４０年近く法律家をやっているが、こんな判決は初めて。被害者からも哀れみを受けているのに過酷に過ぎる」と憤りをあらわにした。

　国民の規範意識に照らして合理的な判決だったのか、疑問が残る。ホームレス犯罪には、厳罰よりも自立するための施策をきっちり受けさせることが求められているのではなかろうか。

　　　　　（末崎光喜）