【岩手・宮城内陸地震】雪解け水で土石流発生　進路変え旅館直撃か

　岩手・宮城内陸地震で、旅館「駒の湯温泉」をのみ込んだ大量の土砂は、震源に近い栗駒山の山頂付近から、約５キロにわたって流れてきた土石流が直撃したものだった。岩手大の井良沢道也准教授（砂防学）は「旅館の対岸にある斜面が崩壊したため、土石流の進路が阻まれて方向が変わり、旅館に向かったとみられる」と分析している。

　土石流は土砂が水を含んで流動化する現象。地震直前、震源地付近で雨は降っていなかったが、井良沢准教授によると、この時期の栗駒山の頂上付近には雪解け水と地下水が豊富にあり、水がため込まれている状態だった。揺れの衝撃で土石流が生じ、規模を拡大しながら旅館まで進んでいったとみられる。

　また、「栗駒山周辺は、完全に石化していない火山灰などに覆われ、もともと地盤が弱い場所が多い」（砂防・地すべり技術センターの池谷浩理事長）ことも、土石流の発生や、旅館前の土砂崩れに影響したとみられている。

　一般的な土石流のスピードは、石を多く含む場合で毎秒３〜７メートル、今回は細かい泥流状態で、最速で毎秒２０メートル近くにもなるとされる。直撃を受けたとみられる旅館は数十メートル押し流されたうえ、１８０度回転。１階部分は完全に土砂にのみ込まれた状態で、衝撃の強さを物語っていた。

　梅雨時でもあり、井良沢准教授は「被災地では、雨や余震をきっかけに、さらに土石流が発生する恐れもある」としている。