「余震が恐い」疲れきった野宿の住民　雨中の野戦病院　「有毒物質発生」…飛び交うデマ

　【四川省綿陽市北川県（中国中西部）＝野口東秀】四川省●川（ぶんせん）を震源地とする四川大地震。省都・成都の北東約１００キロに位置する綿陽市では、街全体が“野戦病院”のようになっている。数万人とも十数万人ともみられる住民が余震を恐れ、野宿をしている。路上では、雨にうたれた高齢者や乳飲み子を抱えた母親といった「災害弱者」が目を真っ赤にしていた。

　「とにかくこの子が病気になるのが怖い。病院はけが人でいっぱいのはずだから」。まだ赤ん坊の子供を抱えた母親はそう話した。「雨が降り出したので、家に戻ってコートを取りに行くつもりだが、余震が怖いけど」

　路上のどの顔も疲れ切っていた。だれもが「眠ることができなかった」と口をそろえる。ガソリンスタンドの屋根の下、公園、政府機関、レストランや店舗の軒下、駅前広場…。どこも住民でひしめき合っていた。郊外でもビニールシートをテントのように広げたり、雨になすすべがなく、傘だけで過ごしている子供たちも多い。

　綿陽市だけで約７千人以上が死亡、同市北川県で建物の８割が倒壊と国営新華社通信は伝えた。繁華街のビルの外壁やガラスは崩れ落ち、被災者が破片でけがをしたのか、歩道には、血の跡が残る。「いつになったら家で寝れるの」。路上でシートを広げていた高齢者の横で５歳の女の子は、そう尋ねていた。

　道路の寸断で徒歩で向かっている救助隊もいる。住民たちの間で「有毒物質が発生した」「○時に余震がある」などと、デマも多く飛び交っていた。

（●はサンズイに文）