「早く見つけてほしい」花束など海に…　不明父子の家族ら現場へ

　冷たい冬の海に投げ出されて４日。海上自衛隊のイージス艦「あたご」との衝突事故で、行方不明となっている漁船「清徳丸」の吉清治夫さん（５８）と長男の哲大さん（２３）の家族や親族ら約３０人が２３日、海自護衛艦で千葉県・野島崎沖の事故現場海域を訪れた。「早く見つけてほしい」。親族らは無事を祈って、日本酒や花束などを海へ投じた。

　家族らはこの日、午前８時すぎにバス２台で地元の同県勝浦市を出発。皆うつむき加減で、表情は硬いまま。治夫さんの母、春枝さん（８３）や妻、幸子さん（５２）は憔悴（しょうすい）しきって、ほとんど歩けない状態だったという。

　家族らは、同県館山市の海自館山航空基地からヘリ５機に分乗して護衛艦へ。捜索の指揮をとる海自第１護衛隊群司令の河村正雄海将補から捜索状況の説明を受けた。

　車いす姿の春枝さんは茫然（ぼうぜん）と海をみつめ「治夫、哲ちゃん」と叫んだ。幸子さんはタオルで顔を覆って号泣、千羽鶴をうねりの大きい海に投げ入れ「早く帰ってこいよ」と声を振り絞った。

　吉清治夫さんの妹、屋代悦子さん（５５）は「人をのんだ海はこわい。兄貴もそうだけど、哲大も一刻も早くかえってきてもらいたいですよ」と涙で話し、兄、高志さん（６０）も「哲大はおじさん、おじさんって私の仕事を手伝ってくれたりしたんで、『おじさん手伝うよ』って出てきてくれるような気がするんですけどね」と言葉少なに話した。

　現場海域の海は荒れ、漁師仲間の漁船による捜索は中止に。勝浦市内の漁港では父子の無事を祈り、地元の女性約１００人が数珠を手に海に向かってお経を唱え続けた。

　また、勝浦市ではこの日、「かつうらビッグひな祭り」が始まったが、実行委員会は事故に配慮してパレードや太鼓演奏を中止。毎年多くの観光客でにぎわう町は重苦しい空気に包まれた。