阪和道バス事故　シートベルト着用が乗客の明暗分ける　着用義務づけの改正道交法も近く施行 (1/3ページ)

　大阪府泉南市の阪和自動車道のトンネルで今月４日、大型観光バス３台などが玉突き衝突し、計５５人が負傷した事故で、けが人がほとんど出なかった１台目のバス乗客は、９０％以上がシートベルトを着用していたことが６日、わかった。２、３台目の着用率は半分以下で、着用の有無がけが人の数に影響を与えた可能性が高い。来年６月までに施行される改正道交法では、観光バスも含め全座席でのシートベルト着用が高速道路で義務づけられるが、バスやタクシー業界からは「乗客に着用を強制できない」と反発の声もあがっている。

　■トイレ休憩後に

　事故は、阪和自動車道下り線の高倉山トンネル入り口付近で発生。渋滞で停車していたワゴン車に、観光バス３台が次々に追突した。バスにはそれぞれ３０人以上が乗っていたが、１台目のバスではけが人が４人だったのに対し、２、３台目ではそれぞれ２１人、２９人がけがをした。

　バスを運行していたシモデンツアーサービス（岡山市）の調査によると、１台目のバスでは、トイレ休憩をした岸和田ＳＡの出発時に９０％以上の人がシートベルトを着用しているのを乗務員が確認。一方、２台目は朝の出発時には大半が着用していたが、ＳＡ出発後は半数ほどしか着用しておらず、３台目では３分の１程度だった。