毒ヘビ「全国捜索網」　愛好家２０人調査へ　無許可飼育での立件視野 (1/2ページ)

　東京都調布市のペットショップが、飼育に許可が必要な毒ヘビを全国に販売していた事件に絡み、関係する全国の警察本部が毒ヘビなどを購入していた愛好家約２０人について、飼育実態などの現況調査に乗り出すことが１１日、分かった。全国の愛好家が毒ヘビを購入していた実態は警視庁の捜査で判明。警視庁から報告を受けた警察庁が調査を指示したもので、全国の警察本部は無許可飼育が確認されれば動物愛護法違反（無許可飼養）の疑いで立件する。

　調査対象となるのは、調布市のペットショップ「黒い森」の経営者、阪東直樹被告（３７）＝動物愛護法違反罪（無許可保管）などで起訴＝から毒ヘビなど飼育に許可が必要な動物を購入した北海道や宮崎県などの愛好家約２０人。

　警視庁によると、同店はコブラ科の「グリーンマンバ」「トウブブラウンスネーク」など猛毒で知られる毒ヘビを販売していた。アフリカや北アメリカの原産が多く、人に危害を与える恐れがあるとして、国内では動物愛護法に基づく「特定動物」に指定され、飼育には都道府県知事の許可が必要となっている。

　しかし、希少な野生動物の国際的な取引を規制する「ワシントン条約」で指定されている種類以外のヘビは正規に輸入することが可能。実際、阪東被告は扱っていた毒ヘビについて「正規の通関手続きを経て、ケニアやエジプト、米国から輸入した」と供述した。