【衝撃事件の核心】裏ガネ、口止め、幽霊会社−ウナギ偽装工作に見える「性善説崩壊」 (1/5ページ)

　架空会社。奇妙な代金の流れ。茶箱に入れられた１０００万円の札束…。中国産ウナギの偽装表示事件は、単なる偽装表示にとどまらず、経済事件ともみるべき異様なカラクリが表出している。警察捜査は全容を解明できるだろうか。この事件の直前には飛騨牛ブランド偽装が発覚、昨年から「ミートホープ」「白い恋人」「赤福」「船場吉兆」…と食品偽装が絶えない。「口に入るものにウソはつかない」という常識は今や昔、“性善説”は崩壊している。（菅原慎太郎）

中国ギョーザ？　謝罪にも“偽装”疑い濃厚の「魚秀」

　「認識していました。申し訳ありません」

　中国産ウナギの蒲焼きを「愛知県三河一色産」と偽装表示して販売していた水産物輸入販売会社「魚秀（うおひで）」（大阪市）。中谷彰宏社長は、農水省の表示是正指示を受けた後の６月２５日、記者会見で頭を下げて謝罪し、偽装表示の動機をこう説明した。

　「（中国）ギョーザ事件などで中国産の売れ行きが不振となり、在庫をさばきたかった」

　一見、もっともらしい動機ではある。が、これを聞いた農水省幹部は怒りを露わにした。

　「ギョーザ事件なんて理由は、うちの調査では出ていない。在庫はその前からあったはずだ！」

　実は農水省は調査を通じ、ギョーザ事件発覚の今年１月３０日以前から魚秀が大量の在庫を抱え、中谷社長や同社福岡営業所長ら幹部が、偽装販売を準備していたことを確認済みだった。中谷社長自身も農水省にそう認めていたというのだ。

　一見素直に謝罪したかのようだったが、あたかもギョーザ騒動での“風評被害”に理由を押しつけた中谷社長。謝罪の中身すら“偽装”をほどこした魚秀の体質に農水省は激怒したのだ。

　「事実を隠して、同情を買い、事なきを得ようとしたとしか思えない」

　農水省関係者は怒りを隠さない。

口座記録が残らぬようカネを流していた

　魚秀の偽装の異様さは、手の込んだその「手口」だった。

　魚秀は中国産ウナギの蒲焼きを「愛知県三河一色産」と表示して、２５６トン分を水産大手「マルハニチロホールディングス」の子会社「神港魚類」（神戸市）に販売し、そのうち４９トンを市場を流している。

　その際、産地を偽装するだけではなく、製造者の欄には「（有）一色フーズ」という架空会社の名前を記載していた。しかも「愛知県岡崎市一色町字一色１１９−２０」という架空の住所も表示していた。

　農水省が初めに偽装情報を入手したのは今年５月２３日ごろである。兵庫農政事務所の食品表示１１０番に「一色産の蒲焼きが安く売られている。一色フードという会社を調べたが、見あたらない」という情報提供があったのだ。これは、内部告発ではなかった。

これまでの【衝撃事件の核心】はこちら