小河原さんの冥福祈る　「エキスポランド」コースター事故から丸１年

　２０人が死傷したジェットコースター事故から丸１年を迎えた５日、大阪府吹田市の遊園地「エキスポランド」で、死亡した滋賀県東近江市の会社員、小河原良乃さん＝当時（１９）＝の慰霊式が行われた。清水忠一社長は「大変な事故を起こしてしまったことを生涯忘れず、背負っていかなくてはいけない」と反省の言葉を述べた。

　式典は現場近くの植え込みに建立された慰霊碑の前で開かれ、参列した従業員ら３４人が黙祷（もくとう）した後、一人一人献花して小河原さんの冥福（めいふく）を祈った。事故当時の社長で、来月辞任することを表明した山田三郎会長は「責任の重大さを毎日感じている。ご遺族には今後も誠心誠意おわび申し上げていきたい」と話した。

　慰霊式の後、山田会長ら役員４人が良乃さんの遺族宅を弔問し、改めて謝罪。約１時間半の面会では、遺族は良乃さんの思い出話などを語ったといい、清水社長は「ご遺族の気持ちを酌んだ対応をしていきたい」と話した。

　同園は昨年８月に営業再開したが、コースターの暴走トラブルが起きるなどし、来園客は事故以前の２割にまで減少。このため昨年１２月から再び休園し、従業員８２人中５６人が退職、解雇となった。同園は全面改装して出直すことを決めており、来春の営業再開を目指している。