タクシー禁煙に立腹　客のタクシー運転手が運転手殴る

　禁煙タクシーの車内でたばこが吸えないことに腹を立てて男性運転手（４２）を殴ったとして、埼玉県警川口署は暴行の現行犯で、客として乗っていたタクシー運転手、佐野城二容疑者（５１）＝埼玉県川口市＝を逮捕した。

　東京都と埼玉県は７日からほぼすべてのタクシーで全面禁煙になったばかり。被害に遭ったタクシーが所属する東京乗用旅客自動車協会は、「イライラ暴力」に備えて「どうしても吸いたいという乗客には、車を止めて車外で吸ってもらう」といった対策マニュアルを配っていたが「今回の事件は乗客のマナーの問題。いくら運転手を教育してもこれでは…」と頭を抱えている。

　調べでは、佐野容疑者は１０日午後９時半ごろ、帰宅のため足立区でタクシーに乗車。川口市の市道を走行中の車内で喫煙しようとしたが、断られたことに腹を立てて運転席をけり、停車して車を降りた運転手の顔を殴るなど暴行を加えた疑い。

　佐野容疑者も足立区のタクシー会社の運転手。当時は酒に酔っており「禁煙は知っていたが、たばこが吸いたかった」と供述しているという。同協会は「禁煙を理由にした暴行は全国でも珍しい。（佐野容疑者は）率先して禁煙を守るべき立場だ」としている。

　禁煙をめぐっては、導入前から運転手の間で不安は広がっていた。喫煙車を運転していた米山昇治さん（７３）は「新年会シーズンなので、酔った乗客とトラブルにならないか心配」と話していた。