【衝撃事件の核心】若く知的レベルの高い男？栃木小１女児殺害 (1/3ページ)

　栃木県日光市今市（旧今市市）の小学１年、吉田有希ちゃん＝当時（７）＝が下校途中に失踪し、茨城県常陸大宮市の山林で遺体でみつかった事件は、犯人につながる決定的な情報が乏しいまま２年が過ぎた。栃木、茨城両県警の合同捜査本部が描く犯人像は「３０歳未満の知的レベルの高い男」「連れ去り現場付近にカンのあった人物」。捜査員１２０人体勢を維持した懸命の捜査が続いている。

おぼろげな犯人像…刃物マニアか、当初から子供を標的にした人物か

　有希ちゃんは平成１７年１２月１日午後２時４５分ごろ、小学校から１キロ離れた農地内の三差路で同級生と別れ、失踪した。無残な姿で発見されたのは翌２日午後２時ごろ。消息を絶った場所から約６５キロも離れていた。

　捜査本部は、有希ちゃんの胃の内容物の消化具合から殺害までの時間は早くて約１時間と推定。犯人が車で移動した場合、連れ去り現場から半径３０キロ圏内に殺害場所があるとみている。

　遺体の傷跡から犯行に使用された刃物は片刃で幅１・５センチ、刃渡り十数センチの細身のものと推測され、「牛刀」か「フィッシングナイフ」「ブッチャーナイフ」などが想定される。

　凶器や傷跡は、犯人の動機もおぼろげながらに浮かび上がらせている。捜査本部は「刃物マニア」か「子供の殺害そのものが目的の犯行」との見方を強めている。