流出防止の“鎖国”はマイナスの可能性も

　３０日のドラフト会議で１巡目指名が確実視されていた田沢投手が、ＮＰＢ１２球団にドラフト指名回避を要望する文書を９月に送付して以来、ＮＰＢはトップアマチュア選手の海外流失防止策を模索してきた。その結果、ＮＰＢのドラフト指名を拒否して海外でプレーした選手には、一定期間はＮＰＢ球団入りを認めないという“締め出し策”を導入することになった。いきなり海外へ行くのなら帰る場所はない、と宣告したに等しい。

　確かに有力アマ選手の流失が続けば、日本球界の空洞化は避けられない。「海外流失は大きな問題」（横浜・山中球団常務）「選手のメジャー流失については、自衛策をとらないといけない」（巨人・清武球団代表）。各球団の幹部は危機感をあらわにした。

　今回の措置に踏み切ったＮＰＢ側の心情を理解できなくもないが、本当に機能するかは未知数の部分が多い。“鎖国”のイメージが浮かぶ流失防止策は、実力に自信をもつ選手が、かえって日本球界を見切る原因になりはしないか。

　Ｇ・Ｇ・佐藤（西武）、山口（巨人）らは、米球界でプレーした後にＮＰＢ球団に入り、チームの中心選手として活躍している。海外球団を退団後、２年ないし３年はＮＰＢでプレーできないとする凍結策は、回り回って日本球界のマイナスとなる可能性もある。（佐藤正弘）